De curând am vorbit cu Michael Smith, aventurierul australian care anul trecut a devenit prima persoană care a înconjurat solo lumea cu o barcă zburătoare cu un singur motor, când a aterizat la Melbourne în noiembrie 2015, după șapte luni în aer.
Inspirat de bărcile zburătoare Qantas din anii 1930, Michael a intenționat inițial să reia aceeași rută istorică din Australia în Anglia în avionul său Searey pe care l-a numit „Southern Sun”. Fan pasionat al cinematografului și proprietar al Sun Theatre din Melbourne, a dorit să folosească călătoria ca o șansă de a gusta cinematografe locale din întreaga lume.
Cu toate acestea, când a ajuns în Anglia, a decis să continue cu restul și să facă istorie în acest proces. Datorită realizărilor sale, Michael a fost numit Aventurierul Anului în cadrul Australian Geographic Society Awards 2016, în parteneriat cu Bremont Watch Company, ceasornicarii britanici cu tematică aeriană.
A fost distins cu Bremont Supermarine S500, primul ceas maritim al companiei și care se bazează pe puternicele rădăcini aviatice ale Bremont. Creat pentru a îndeplini dorința fondatorilor Bremont Nick și Giles English de a construi un „ceas amfibiu”, Supermarine S500 este un premiu potrivit pentru un om care a înconjurat lumea într-o barcă zburătoare.
Bremont Supermarine S500
Cum te simți să fii numit Aventurierul Anului Australian Geographic?
Magnific! A fost o surpriză completă și a fi inclus în acea listă de aventurieri uimitori, dintre care mulți m-au inspirat în adolescență, s-a simțit foarte special.
Ai fost mereu aventuros de mic?
Da, dar la un nivel mai simplu. Am început să navighez când aveam 8 ani și, în adolescență, îmi plăcea să ieșesc singură în barcă pentru a naviga peste golf sau lac, explorând prin mangrove și întorcându-mă la amurg. Îmi place, de asemenea, mersul pe jos și schiul de fond, precum și călătoriile de aventură, de exemplu, îndreptându-mă spre Antarctica, dar zborul de anul trecut este cu adevărat prima expediție majoră pe care am întreprins-o.
Cum te-ai simțit când ai atins în sfârșit în Australia?
Relief! În mod ciudat, m-am îngrijorat de ultimul picior - 10 ore peste apă - că s-ar putea ca ceva să meargă prost și să mă lase să nu termin călătoria. Așa că am fost și încântat și ușurat. În mod ironic, a doua zi, la două ore de zbor în direcția sud, avionul a avut o defecțiune electrică, ceea ce a însemnat că trebuia să fac o aterizare diversificată - deci imaginați-vă cât de norocos am fost acest lucru! Din fericire, a fost reparat în ziua și înapoi pe drumul meu, dar cu o zi mai devreme ar fi fost un rezultat mult mai umed.
Care a fost inspirația din spatele numelui avionului tău „Southern Sun”?
Familia mea deține Sun Theatre din Melbourne, care are pe acoperiș un semn de neon Sun istoric și iconic. În urmă cu câțiva ani, am creat un logo care lua constelația Crucii de Sud, așa cum este folosit pe steagul australian, dar am înlocuit starturile cu logo-uri pe jumătate de soare, creând „Soarele de Sud”. L-am folosit pe câteva bărci, iar acum barca mea zburătoare!
Ce te-a făcut să te hotărăști să ocolești globul după ce ai ajuns la Londra?
Am vrut să navighez în jurul lumii de când aveam 15 ani. Odată ce am ajuns la Londra și avionul a avut performanțe atât de bune, am crezut că aceasta este șansa mea de a continua și, în cele din urmă, de a face o înconjurare într-o barcă.
Care a fost cel mai provocator aspect al călătoriei?
Trecând peste Pacific. Nu puteam zbura pe ruta obișnuită de la San Francisco la Hawaii, apoi peste insulele tropicale, deoarece nu puteam zbura atât de departe. Așa că a trebuit să mă îndrept spre Alaska și să urmez insulele îndepărtate și chiar nelocuite ale Aleutinilor spre Rusia și în jos prin Japonia. Cel mai lung zbor al meu a fost un zbor de 23 de ore, cu 14 ore pe timp de noapte și la doar 1500 ′ deasupra oceanului din cauza nivelului de gheață … A fost un zbor destul de dur.
Cât de important este momentul când întreprindeți o călătorie ca aceasta?
Foarte. De-a lungul unui zbor de sincronizare este o parte critică a planificării. Arderea combustibilului și timpul sunt corelate, așa că îmi verific constant ceasul. În oră, transferam combustibil și îmi hrăneam corpul. Am aflat că, mai degrabă decât să mănânc prânzul, am mâncat cantități mici în fiecare oră pentru a-mi menține nivelul de energie constant.
Au existat apeluri strânse?
De teamă, dificultățile legate de vreme sunt întotdeauna solicitante și una dintre ele s-a apropiat mult prea mult pentru confort. După câteva ore traversând oceanul din Groenlanda, am intrat în Canada cu ceață sub mine și nori deasupra mea. Cu cât mergeam mai departe, norii se apropiau până când eram în nor complet și pierdeam controlul avionului. Am crezut că totul s-a sfârșit în timp ce cădeam spre pământ și apoi, din fericire, am zărit soarele prin nor, ca pata de lumină de la capătul unui tunel, care mi-a dat referința de care aveam nevoie pentru a intra înapoi zbor la nivel și, din fericire, fii aici pentru a vorbi despre călătoria mea de astăzi.
Ai ajuns să ai ocazia să studiezi cinema pe parcurs?
Da, am vizitat 70 de cinematografe și am construit o bază de date fantastică pentru cercetarea mea asupra valorii percepute a cinematografiei în comunitate. Am reușit să folosesc acest lucru pentru a-mi finaliza MBA-ul la câteva luni după întoarcerea acasă și chiar am obținut o Distincție înaltă!
Care a fost filmul și filmul tău preferat pe care l-ai urmărit în timp ce călătoreai?
Mi-a plăcut foarte mult autovehiculul cu care am dat peste Ahmedabad, în India. Puteți sta pe iarbă în partea din față sau pe rânduri de scaune din beton, așa cum ați avea la un teren de sport, sau în mașină, sau chiar într-un stadion, așezat deasupra cutiei de proiecție. A fost o noapte plăcută și mii de oameni erau acolo. A fost doar magic. Filmul de acolo a fost cel mai amuzant pe care l-am văzut în călătorie, de fapt l-am văzut de câteva ori pe sub-continent - GABBAR, povestea omului unui om, lector universitar pe timp de zi, lupta împotriva nedreptății și corupției noaptea, doamnelor iubite el, bărbații voiau să fie el … Un fel de Chuck Norris îl întâlnește pe domnul Chips - bizar.
Ați reușit să vă folosiți ceasul Bremont?
Ah, da, arată minunat și atât de potrivit încât am primit un ceas Supermarine pentru că am zburat în jurul lumii într-un hidroavion. Am constatat că rama rotativă funcționează foarte bine ca temporizator de zbor, o pot roti pentru a se potrivi cu aripa de minute, întrucât tocmai mă aliniez pentru a decola și pot vedea cât timp zboară sau folosesc pentru a calcula ETA-urile. Nu am mai avut niciodată un ceas cu ziua de mai sus și am fost întotdeauna fără speranță să-mi amintesc ce zi a fost, așa că soția mea va fi fericită. Fiind atât britanic, cât și australian - povestea britanică pe care o iubesc și o privesc literalmente mă face să mă simt mândră.
Ți-ai planificat următoarea aventură?
Ah, am câteva idei, dar cu o ofertă de carte și un doco care va ieși despre călătoria de anul viitor, bănuiesc că voi zbura puțin pentru a vorbi despre călătoria de anul trecut - ceea ce este bine, îmi place să zbor Southern Sun în jur și a spune povestea unei călătorii este să o retrăiești altă dată.
Ceasuri Bremont
Australian Geographic
Sun Cinema
