Disponibile în prezent la cel mai tare bar din apropiere, cele mai bune mărci japoneze de whisky oferă un delicios bang pentru dolarii tăi mari. Și, deși comparațiile cu scoțianul sunt practic inevitabile, nu considerați că cele mai bune expresii ale Japoniei nu sunt cu totul unice în sine. Aceasta se extinde cu mult peste sticlele distinctive până la băuturile spirtoase din ele, care de obicei furnizează note delicioase de fructe, cereale, vanilie și orz malțiat. Nu este de mirare că mărci precum Nikka, Hibiki și Yamazaki sunt mai populare ca niciodată.
Între timp, s-ar putea să vă întrebați: de ce este cel mai bun whisky japonez atât de scump? Ei bine, ingredientele de calitate și o maturare adecvată nu sunt ieftine, nici procesul de importare a whiskyului japonez în Australia. Mai mult, unele dintre cele mai importante distilerii din Japonia se luptă să țină pasul cu cererea globală, până la punctul în care există o penurie efectivă de whisky. Prin urmare, atunci când tastați „whisky japonez” în bara de căutare de la Dan Murphy’s, veți avea norocul să găsiți o expresie decentă sub 100 $.
Încă spunem că merită, presupunând că știi ce să cauți. Intrați în ghidul nostru de încredere, care explorează lumea nu atât de largă a whisky-ului japonez și oferă un rezumat al celor mai bune spectacole de la cele mai bune mărci. Dar mai întâi, o scurtă lecție de istorie.
Istoria Whisky-ului japonez
Japonia a început să își fabrice propriul whisky încă din 1870, dar producția comercială nu a început până la începutul anilor 1920. Atunci un importator de băuturi pe nume Shinjiro Torii a deschis prima distilerie a țării în Yamazaki, o suburbie din Kyoto cunoscută pentru aprovizionarea excelentă cu apă. Funcția de director executiv al lui Torii a fost un fost student pe nume Masataka Taketsuru, care a petrecut trei ani în Scoția învățând cum să distileze whisky.
În 1934, Taketsuru a plecat să-și deschidă propria companie, Distileria Yoichi, în Hokkaido. În timp ce numele distileriei ar rămâne intact, compania lui Taketsuru va deveni în cele din urmă Nikka. Între timp, compania lui Torii va deveni mai târziu Suntory. Așa cum poate atesta orice iubitor de whisky japonez, ambele companii continuă să crească.
Pe măsură ce deceniile au progresat, whisky-ul japonez a suferit numeroase refluxuri. În anii 1970 și începutul anilor 1980, o explozie a cererii la nivel mondial a generat în mod indirect un număr modest de noi distilerii și etichete. Aceasta a fost urmată de o scădere a popularității globale și apoi o recurență recentă. Astăzi, există aproximativ nouă distilerii active în Japonia.
De ce este Whisky-ul japonez atât de bun?
Când vine vorba de orice tendință exotică, există o tendință de exagerare a calității bazată pe lucruri precum lipsa sau exclusivitatea. Whisky-ul japonez nu este cu siguranță o excepție. Ceea ce încercăm să spunem este că spiritul nu este intrinsec superior oricărei alte forme de whisky, indiferent de ceea ce vă poate spune cel mai apropiat „expert”. La fel ca orice altceva, există whisky japonez grozav și whisky japonez nu prea mare. Asta încă pune întrebarea: de ce gustul whisky-ului japonez este așa cum îl face?
Răspunsul, desigur, se rezumă la metodele de producție, care continuă să ia diferite indicii din Scoția. De exemplu, whisky-ul japonez este cel mai adesea fabricat din orz importat, dintre care unele sunt turbate. La fel ca în cazul whisky-ului scoțian, whisky-ul japonez este, de asemenea, distilat în mod tradițional de două ori folosind alambicuri de oală și îmbătrânit fie în butoaie de ex-bourbon, fie de ex-sherry (în timp ce unele sunt îmbătrânite în stejar japonez).
Acestea fiind spuse, whisky-ul japonez și whisky-ul scoțian își ating cu siguranță propriile acorduri unice. O variabilă este climatul Japoniei, care are o schimbare mai mare de temperatură și, prin urmare, maturizează whisky-ul într-un ritm mai rapid. Distileriile japoneze folosesc, de asemenea, diverse inovații în timpul producției, cum ar fi utilizarea diferitelor tipuri de drojdie în timpul fermentației sau experimentarea cu formele albiilor de ghiveci. La rândul său, acest lucru duce la o gamă mai largă de arome și profiluri distinctive.
Lipsa de whisky japonez
Anul trecut, Suntory a întrerupt două dintre cele mai prețuite expresii ale sale: Hakushu 12 Year și Hibiki 17 Year. A fost printre primele semne de avertizare că Japonia se afla în plin deficit de whisky. Deoarece majoritatea celor mai bune whisky japoneze au nevoie de ani de maturitate, este sigur să spunem că lipsa va continua pentru o perioadă nedeterminată de timp. Aparent, tu poate saai prea mult de un lucru bun.
Totul face un caz de manual în economia de bază. De la mijlocul anilor 1980 până în 2011, whisky-ul japonez a căzut în obscuritate pe scena mondială, determinând mărcile să-și reducă oferta și cel puțin o distilerie până la oblon. Aceasta a fost urmată de o creștere meteorică a cererii globale. Ca urmare a acestor doi factori care coincid, distilatoarele japoneze au acum o cantitate limitată de cele mai bune expresii ale lor. Acesta este și motivul pentru care cel mai bun whisky japonez este atât de scump și probabil va rămâne așa.
Cele mai bune 11 mărci japoneze de whisky
1. Yamazaki
Distileria care a început totul este încă în funcțiune și face unele dintre cele mai bune whisky japoneze care vă vor traversa vreodată buzele. Mai mult, Yamazaki continuă să experimenteze formele și dimensiunile albiilor, precum și tipurile de butoaie pe care le folosește pentru maturare. Așteptați-vă o textură bogată, o complexitate palpabilă și un caracter inconfundabil de la fiecare înghițitură a primelor vinuri ale mărcii.
Dacă aveți bani în rezervă (ca în mii și mii de dolari), urmăriți Yamazaki 25-Year Single Malt, care este învechit exclusiv în butoaie de sherry și limitat la doar 12.000 de sticle pe an. Pe o linie similară, malțul single Yamazaki de 18 ani este o legendă, deși și el poate deveni scandalos de scump. Pentru a vă acoperi pariurile, începeți cu un dram al premiatului de 12 ani, care vă va costa în continuare, dar nu la fel de mult.
Fondator: Shinjiro Torii
Lansat: 1923
Locație: Yamazaki, Shimamoto, prefectura Osaka, Japonia
2. Hakushu
La fel ca Yamazaki, Hakushu este deținut de Suntory și este cel mai cunoscut pentru malțurile sale single de 12, 18 și 25 de ani. Distileria originală a fost localizată în pădurile muntelui Kaikoma, în timp ce producția coboară în prezent la o a doua distilerie din apropiere. Dacă ți-e poftă de whisky fumuriu, ia în considerare marca ta japoneză la alegere. Fiecare expresie de referință este distilată din orz de 100% malț, care a fost uscat la foc de turbă. Nu aveți nevoie ca noi să vă spunem că cei 25 de ani vor avea cel mai bun gust și vor costa cel mai mult. Pentru o doză suplimentară de fum delicios, urmăriți Hakushu Heavy Peated.
Lansat: 1973
Locație: 2913-1 Torihara, Hakushu-cho, Hokuto-shi, Prefectura Yamanashi
3. Hibiki
Cei care jură sârguincios cu malțuri singure lipsesc de pe Hibiki, brațul de whisky amestecat al Suntory și unul dintre cele mai apreciate branduri japoneze. Declarații precum Hibiki pe 21 și 30 de ani sunt considerate pe scară largă unele dintre cele mai delicioase whisky de pe planetă, perioadă. Pentru ceva ce vă puteți permite, Hibiki Harmony va fi cu siguranță suficient. Dincolo de nasul floral se află un corp neted de dulceață sherried și fum ușor.
Lansat: 1989
4. Yoichi
Vă amintiți de Masataka Taketsuru, care s-a ramificat pentru a-și forma propria distilerie în 1934? Ei bine, acea distilerie s-a numit Yoichi și produce în continuare whisky japonez premium. Cu un avans considerabil în cea mai mare parte a concurenței, acest brand deținut de Nikka a reușit să creeze o gamă largă de clasice delicioase, experimentând tot felul de ingrediente și tehnici în acest proces. Acestea fiind spuse, declarațiile simple, cum ar fi malta simplă de 15 ani sau malta de 20 de ani, rămân cel mai bun pariu. Privilegiul de a degusta oricare dintre ele te va costa cu siguranță, dar știai deja asta.
Fondator: Masataka Taketsuru
Lansat: 1940
Locație: Hokkaido
5. Miyagikyo
Cunoscută anterior ca Sendai, Distileria Miyagikyo de la Nikka se distinge prin mai multe expresii unice. În cazul în care vă abateți de pe calea bătută, veți descoperi declarații precum 2021-2022 Rum Wood Finish Single Malt sau Sherry & Sweet, din care ultima este îmbuteliată la butoi. Dacă preferați să rămâneți cu ceva mai tradițional, whisky-ul single malt de 15 ani nu vă va dezamăgi.
Lansat: 1969
Locație: Orașul Sendai, prefectura Miyagi
6. Nikka
În timp ce ne referim la Nikka, ar trebui să menționăm gama de amestecuri lansate sub numele companiei. Nikka Whisky de la Barrel se situează printre cei mai aclamați. Se elimină din peste 100 de loturi diferite de whisky de malț și cereale, toate fiind produse la distileriile Yoichi și Miyagikyo. Ambalate în întregul său corp sunt note de sherry, umami, scorțișoară, coajă de portocală și o notă de fum. Da.
Fondator: Masataka Taketsuru
Lansat: 1934
Locație: Tokyo, Japonia
7. Kirin
Toți iubitorii de bere japonezi de acolo vor recunoaște numele Kirin, dar știați că imensa companie de băuturi conduce și o distilerie la capătul sud-estic al Muntelui Fuji? Se numește fie Distileria Kirin sau Distileria Fuji Gotemba (în funcție de cine întrebați) și produce amestecuri de loturi mici, precum și un malț unic de 17 ani. Cel mai popular amestec al mărcii, Kirin Fuji Sanroku 50 Proof, a fost întrerupt recent din cauza lipsei de whisky, așa că obțineți-l cât mai puteți.
Lansat: 1885 (Japan Brewery Company)
8. Chichibu
Fiind prima nouă distilerie japoneză din 1973, Chichibu a intrat în momentul perfect, lansându-se în 2008 și anticipând reapariția globală cu doar câțiva ani. A spune că această marcă de whisky a lovit pământul ar fi o subevaluare, mai ales atunci când vine vorba de malțuri simple cu lot mic. Printre veritabilele sipe ale etichetei se numără lansări anuale apreciate, cum ar fi Malt Chichibu Ichiro’s ‘The Peated’ 2015 Cask Strength și Ichiro’s Malt Chichibu ‘On the Way’ Single Malt.
Fondator: Ichiro Akuto
Lansat: 2007
Locație: Prefectura Saitama
9. Shinshu
Situată la 2600 de picioare deasupra nivelului mării în Alpii japonezi este cea mai înaltă distilerie din țară, cunoscută și sub numele de Shinshu. Împreună cu altitudinea ridicată vine umiditatea moderată și o cantitate amplă de apă curată, care influențează respectiv malțurile și amestecurile populare ale mărcii. Pentru un bun simț al ceea ce poate face această etichetă, comandați un dram al tradiției Iwai. Compus atât din malțuri simple, cât și din whisky-uri cu un singur bob, oferă note de saramură, migdale, boabe de piper, malț și fum de turbă.
Fondator: Masataka Taketsuru
Lansat: 1985
Locație: Prefectura Nagano
10. Akashi
Distileria japoneză White Oak a fost lansată în 1984 și nu a lansat primul său single malt până în 2007, sub eticheta Akashi. Mergeți înainte aproximativ un deceniu și veți vedea acest nume de marcă pe malțuri simple și amestecuri deopotrivă. Puteți alege dintr-o mână de whisky-uri Akashi pe Dan Murphy’s, dar ceea ce nu veți găsi sunt cele mai bune expresii ale etichetei, cum ar fi Akashi White Oak 5 Sherry Cask Single Malt. Straturi adânci, echilibrează notele dulci de zahăr brun și cireșe cu saramură și condimente.
Lansat: 1984
Locație: Seto Inland Sea Akashi, Hyogo
11. Karuizawa
Pentru a te îndrăgosti de Karuizawa Distillery, care a fost lansată în 1955 și care a fost închisă oficial în 2011, este nevoie doar de o privire asupra modelelor de sticle ornamentate. partea de sus a numeroaselor liste de cupe. Dacă aceste recolte rare merită sau nu prețul ridicat de admitere este ceva din ce în ce mai puțini băutori vor ști odată cu trecerea anilor.
Lansat: 1955
Locație: Maseguchi 1795-2, Miyota-machi, Kita-Sakugun, Prefectura Nagano
Ați putea dori, de asemenea:
Ghid pentru cele mai bune distilerii din Australia
Cele mai bune 15 whisky peat pentru iubitorii de scoțian fumuriu
Cele mai bune 15 whisky de secară de adăugat în dulapul dvs. de băuturi alcoolice
