Este posibil să fi auzit că Virgin Galactic a trecut recent un alt obstacol în încercarea sa de a duce oamenii în spațiu primind aprobarea FAA. Această acțiune pentru zborul spațial, precum și căutarea de a îmbunătăți călătoriile cu avionul, i-au făcut pe oamenii de știință să caute noi modalități de a realiza un zbor hipersonic și supersonic. Cercetătorii de la Universitatea din Florida Centrală ar fi putut găsi o modalitate de a realiza exact acest lucru. Noul lor motor de detonare a undelor oblice ar putea face posibilă zborul de la New York la Los Angeles în mai puțin de 30 de minute.
„Există un efort internațional intensificat pentru a dezvolta sisteme robuste de propulsie pentru zborul hipersonic și supersonic care să permită zborul prin atmosfera noastră la viteze foarte mari și, de asemenea, să permită intrarea și ieșirea eficientă din atmosferele planetare. Descoperirea stabilizării unei detonări - cea mai puternică formă de reacție intensă și eliberare de energie - are potențialul de a revoluționa propulsia hipersonică și sistemele de energie ”, spune Kareem Ahmed, profesor asociat la UCF și co-autor al studiului. Detonarea undelor oblice valorifică puterea unei unde de detonare oblică pentru a atinge viteze de deplasare în aer de la Mach 6 la 17 - aproximativ 4.600 la 13.000 mile pe oră. Gândiți-vă la asta ca și cum avionul ar fi o placă de surf care călărește valul de șoc al unei explozii.
Această tehnologie îmbunătățește, de asemenea, propulsia cu jet în timp ce utilizează mai puțin combustibil, ceea ce ar ușura sarcina de combustibil, ar reduce costurile și ar reduce emisiile. Provocarea a fost găsirea unei modalități de stabilizare a undei de detonare. Echipa UCF a dezvoltat o cameră cu o rampă unghiulară de 30 grade în apropierea camerei de amestecare care stabilizează valul. „Este prima dată când s-a demonstrat că o detonare este stabilizată experimental. În cele din urmă suntem capabili să menținem detonarea în spațiu sub formă de detonare oblică. Este aproape ca și cum ai îngheța o explozie intensă în spațiul fizic ”, spune Ahmed.
Deși au fost capabili să susțină valul doar trei secunde, acesta este un pas gigantic înainte. „Studii precum acesta sunt cruciale pentru a ne avansa înțelegerea acestor fenomene complexe și pentru a ne apropia de dezvoltarea sistemelor la scară inginerească”, spune Gabriel Goodwin, inginer aerospațial și coautor. Pe măsură ce lucrările continuă, ne vom apropia mult mai mult de zboruri mai rapide și de călătorii spațiale mai realiste.
