Din când în când, există un sportiv care vine și reinventează complet un sport. Surf a avut-o pe Kelly Slater, baschet pe Michael Jordan, iar boxul pe Muhammad Ali.
În urmă cu șaisprezece ani, Rugby Union a avut rândul său, odată cu venirea lui Dan Carter.
Spus de mulți ca fiind jumătatea definitivă a erei moderne, Dan era o triplă amenințare. Cu o precizie minuțioasă în toate aspectele jocului său, el a demonstrat lumii cât de mult impact ar putea avea un singur jucător de joc asupra jocului pe care l-au jucat în cer.
Însoțit de soție și de cei trei copii ai lor, Dan tocmai a ajuns acasă după un stagiu cu parizianul Rugby Club Racing 92. Educația propriilor săi copii ilustrează exact cât de departe a ajuns Dan de la propriile sale umile începuturi pe Insula de Sud a Noii Zeelande.
Pe măsură ce clopoțelul începe să-i afecteze cariera, l-am prins pe Dan pentru a discuta despre timpul său magnific în joc și despre ce va urma după ce va închide cizmele.
„A avea acele experiențe pentru soția mea și pentru copiii mei este cu adevărat special”, spune Dan. „Să trăiesc într-o altă țară, să fiu implicat într-o altă cultură și să vorbesc limbi diferite este ceva ce nu am putut face când eram copil. Am crescut într-un orășel umbros, așa că a fost expus restului lumii și a putea petrece un timp de calitate reală, așa cum a fost o familie în acele țări.
„Ne-a făcut și mai puternici ca familie”.
De-a lungul carierei sale profesionale uluitoare au existat câteva spectacole incredibile. Cu toate acestea, dacă a existat un moment care a reprezentat cu adevărat capacitatea lui Dan de a controla și domina în Test Rugby, ar fi, fără îndoială, turneul britanic și irlandez al Lionului din 2005.
„Am fost destul de norocos să joc într-o serie Lions, deoarece se întâmplă doar în țara dvs. o dată la doisprezece ani. Am avut o serie fantastică și am jucat probabil unele dintre cele mai bune rugby pe care le-am jucat vreodată în cariera mea. Oamenii știau puțin despre mine aici, în Noua Zeelandă, deoarece jucam de câțiva ani, dar acest fel m-a pus pe scena mondială. ”
Cu o carieră profesională aproape impecabilă, Carter a găsit succes cu fiecare echipă pentru care a jucat. Dar asta nu înseamnă că nu a avut propriile obstacole personale.
„Când te uiți la cariera mea generală, am avut norocul să realizez destul de multe. Dar cu siguranță am avut eșecurile mele. Au fost momente în care mă îndoiam de mine și, de obicei, în aceste vremuri aveam de-a face cu rănile.
„În 2009, când mi-am rupt tendonul lui Ahile, a trebuit să învăț să merg și să alerg din nou corect. A fost un pic de îndoială acolo. M-am gândit „bine, s-ar putea să nu mă mai întorc să fiu jucătorul pe care am fost”. Și apoi și în 2011, unde m-am accidentat în mijlocul Cupei Mondiale de Rugby aici, în Noua Zeelandă și am fost exclus pentru restul competiției.
„Mi-am rupt mușchiul adductor în zona inghinală … A fi nevoit să mă întorc de la o leziune atât de gravă ca asta este foarte dur. Dar, dacă îți înțelegi mentalitatea și îți fixezi obiective, atunci poate deveni un instrument cu adevărat puternic … m-au făcut o persoană și un atlet și mai puternic. ”
Unul dintre cei nouă jucători care au devenit vreodată Centurion All Black Test, Carter este venerat ca o zeitate când se află acasă în Noua Zeelandă. El ne vorbește despre ce anume face din All Blacks o echipă atât de coezivă.
„Încercăm să creăm o cultură și un mediu de care să poți fi foarte mândru. Aici, în Noua Zeelandă, avem norocul să avem această istorie uimitoare în spatele nostru cu Rugby Union. Se joacă aici de peste o sută de ani.
„Adesea în All Blacks, ne întoarcem și ne uităm la istorie și urmărim ce s-a întâmplat înaintea ta. Deci, când îți vine rândul să fii All Black, știi că tricoul negru nu este niciodată al tău. Sunteți doar custodele tricoului respectiv și slujba dvs., pentru acel scurt timp de a fi All Black, este să adăugați la această moștenire care a trecut înaintea voastră.
„Acesta este scopul lor. Să lase acel tricou într-un loc mai bun decât era înainte să-l obțină ”.
În ciuda faptului că nu a jucat pentru All Blacks de la accidentarea sa la Cupa Mondială de Rugby din 2015, Dan rămâne optimist cu privire la viitorul rugby-ului din Noua Zeelandă.
„Știi, am fost implicat în cultură în urmă cu doar patru ani și chiar și atunci am putut simți că echipa ar avea loc să crească. Rugby-ul este ca o religie în Noua Zeelandă, este sportul numărul unu de mult. Rădăcinile noastre de bază sunt foarte puternice și asta generează un viitor strălucit … Dacă nu aveți aceste elemente fundamentale, atunci este ușor să pierdeți jucători cheie și nu veți avea acea adâncime ".
„Un exemplu în acest sens este că, după ultima Cupă Mondială, șapte din cei cincisprezece jucători au jucat cu toții o sută de meciuri de test sau mai mult. Dar mai sunt și Kieran Reid, Beauden Barrett, Sam Cane - băieți tineri - care sunt gata să vină și să preia.
„Această tendință a rugby-ului din Noua Zeelandă va continua mult timp.”
Visul de a fi All Black a devenit o realitate pentru Dan la vârsta fragedă de 21 de ani. Jucând alături de legendele Umaga și Rokocoko, Dan s-a menținut și a devenit doar al șaselea All Black care a obținut vreodată peste douăzeci de puncte la debut.
„După primul meci de testare, am avut gustul rugbyului internațional și cum a fost să joci pentru All Blacks. Din acel moment nu am vrut să fiu un test All Black, am vrut să fiu un All Black grozav, cineva care a fost amintit în deceniile următoare.
„Pentru a face acest lucru, trebuie să jucați la cel mai înalt nivel în mod constant pentru o perioadă lungă de timp, și aceasta este marea provocare din era profesională. Acum, când am terminat, nu depinde de mine să decid dacă am realizat asta sau nu. ”
Cu mai puțin de un sezon de Super Rugby sub centură, a fost cu adevărat o surpriză pentru Dan când a fost chemat să treacă de tricoul negru.
„Da, a fost o nebunie … Pe atunci, pentru a auzi anunțul All Black trebuia să-l ascultați la radio. Pur și simplu nu credeam că numele meu va fi citit, așa că eram doar cu un grup de colegi care se bucurau de prânz și nici măcar nu ascultam. Am avut mare noroc pentru că jucam pentru Crusaders acel sezon de super rugby și o mulțime din acea echipă erau All Blacks. Deci, când am făcut această tranziție, am avut o mulțime de fețe familiare.
„Au fost o mulțime de jucători cu experiență care m-au ajutat cu adevărat și lucram alături de Carlos Spencer și Andrew Merhtens - adevărate legende ale jocului - și învățam și hrăneam tot ce aveau să spună și să facă. Tocmai mi-a făcut munca mult mai ușoară.
„În același timp, eram atât de nervos. Vă reprezentați țara și apoi există presiunea de a fi All Black și de a ști că pur și simplu nu puteți pierde atunci când vă îmbrăcați tricoul negru ".
De la debutul său, probabil că nu există un trofeu în lumea profesională a Rugby Union pe care Dan să nu-l fi pus mâna la un moment dat. Abilitatea sa de a ataca, distribui, apăra și înscrie puncte de pe cizmă l-a tras într-un nivel de jucător rezervat unor mari precum Johnny Wilkinson și David Campese. Până în 2010 a devenit cel mai bun marcator al tuturor timpurilor din Test Rugby și în 2012, același în Super Rugby.
„Nu am jucat niciodată cu adevărat pentru înregistrări personale și lucruri de genul acesta, dar acum, după ce am terminat rugby-ul meu internațional, este bine să mă uit în urmă și să văd că am obținut unele dintre aceste recorduri.
„Dar, pentru mine a fost întotdeauna totul despre succesul echipei; fiind implicați în 2015, unde All Blacks au creat istorie fiind prima echipă internațională care a câștigat cupe mondiale spate-în-spate. Am fost, de asemenea, prima echipă All Black care a câștigat o cupă mondială în afara Noii Zeelande, așa că a fost un moment foarte mândru și ceva ce am realizat și am creat istorie. ”
În luna iunie a acestui an, au trecut șaisprezece ani de când Dan și-a pus tricoul negru pentru prima dată. Acum, în vârstă de 37 de ani, a jucat ultimul său meci în liga franceză și s-a întors acasă cu familia pentru a-și decide viitorul. Asistând o accidentare și nicio poziție fermă la un club, are multe de luat în considerare.
Mulți sportivi profesioniști se luptă când vine timpul să închidă cizmele, l-am întrebat pe Dan dacă are planuri despre cum va gestiona această tranziție.
„Da, este un punct foarte bun. Mulți dintre vechii mei colegi de echipă care au o vârstă similară s-au pensionat, așa că este foarte frumos să stai cu ei și să aflu despre experiențele lor de pensionare. Sunt cu adevărat norocoasă că am un mare sprijin în jurul meu și aș vrea să cred că am luat niște decizii inteligente de-a lungul carierei mele, așa că atunci când îmi închid cizmele, familia mea va fi susținută financiar. Acesta a fost cel mai mare lucru pentru mine.
„Cred că este foarte important ca atunci când închid cizmele să închid acel capitol din viața mea. Nu vreau să încerc să urmăresc acea adrenalină de a fi un jucător de rugby, acele maxime ale jocului în fața a optzeci de mii de oameni … Când închizi acel capitol al cărții tale, trebuie să fii pregătit să începi unul nou. .
„Exact ce înseamnă asta nu sunt 100% sigur, dar dacă pun aceste planuri în aplicare, simt că tranziția va fi mult mai ușoară.”
Dan și soția sa Honor au salutat sosirea celui de-al treilea fiu al său, Rocco, în ianuarie a acestui an. În ciuda celui mai recent eșec al său, Dan este încrezător că este o binecuvântare deghizată.
„Vreau să petrec timp cu familia mea după rugby, dar îmi place acest rol de mentor. Simt că am învățat atât de multe de-a lungul carierei mele și mi-ar plăcea să ajut unii dintre sportivii mai tineri prin această tranziție în a deveni un sportiv profesionist.
Fiind unul dintre cei mai cunoscuți și instinctivi jucători care au luat vreodată un footy, ne-am împins în cele din urmă să vedem dacă Dan are viitor în antrenor.
„Antrenor? Nu imediat. Lucrurile antrenorului sunt destul de intense. Lucrează probabil mai mult decât jucătorii și sunt departe de casă chiar mai mult decât ești tu ca jucător.
„Nu o voi exclude niciodată, dar nu imediat”.
Credem că Dan are încă câteva jocuri de footy în el.
Cariera celor mai mulți sportivi profesioniști durează între trei și zece ani. Pe măsură ce Dan își închide al șaisprezecelea an, multe lucruri s-au schimbat atât pentru el, cât și pentru joc. Cupa Mondială de Rugby din acest an din Japonia va fi prima la care Carter nu a mai jucat de la vârsta de 21 de ani și este în regulă; este clar că prioritățile sale s-au schimbat.
Acum, familia este pe primul loc pentru Carter.
Dan Carter poartă Cronograf TAG Heuer Carrera Calibre Heuer 01 disponibil în curea de cauciuc și brățară de oțel, și în TAG Heuer Aquaracer 300M.
