„Ieri am făcut pantofi. Facem măști astăzi. ” Acesta este modul în care New Balance și-a abordat demersul de a redirecționa o parte din forța de muncă din SUA pentru a crea măști și alte echipamente de protecție personală. New Balance a colaborat cu instituțiile medicale și de cercetare și dezvoltare locale pentru a veni cu o modalitate de a satisface nevoia de măști de uz general. Într-o săptămână, aveau un prototip în funcțiune și acum lucrează la obiectivul lor de a livra săptămânal 100.000 de unități din fabricile lor din Lawrence, MA și Norridgewock, ME. De asemenea, lucrează la o mască de față care poate îndeplini cerințele FDA pentru personalul medical de prima linie.
„Am conceput pentru a se potrivi efectiv cu echipamentele pe care le avem la fabrica, ceea ce a reprezentat o mare inovație”, a spus Dave Wheeler, vicepreședintele executiv al operațiunilor New Balance. Masca folosește materiale pe care New Balance le avea deja la îndemână și provenite de la furnizori locali. Pentru a obține cea mai bună mască, New Balance s-a concentrat pe capacitățile de ajustare și filtrare a materialului pe care l-au folosit. La sugestia cadrelor medicale și a spitalelor, aceștia au decis o combinație de patru țesături pentru a oferi cea mai bună filtrare. Masca are de fapt cinci straturi de spumă poliuretanică, o țesătură nețesută topită, și straturi de nylon și poliester care sunt lipite termic între ele. Șireturile elastice New Balance sunt utilizate pentru curelele măștii. Ceea ce este probabil cel mai impresionant este că fiecare mască necesită mai puțin de un minut de asamblare și timp de muncă. Cu aproximativ 120 de asociați care lucrează la măștile dintre cele două facilități, nu ar trebui să fie prea greu să-și atingă obiectivul săptămânal de 100.000 de măști. New Balance explorează, de asemenea, alte piese de echipament de protecție personală, cum ar fi halate și învelitoare pentru picioare.
Pentru New Balance, nu a existat niciodată o întrebare despre a ajuta la această criză. „A existat o astfel de mândrie în cadrul companiei de a putea folosi fabricile noastre pentru a ajuta în această nevoie în timpul crizei”, spune Wheeler. El adaugă: „Cu siguranță suntem o organizație bazată pe scopuri și spunem întotdeauna că credem că atunci când există un scop, există o cale”.
