Nu este ușor să fii jucător de tenis în Melbourne chiar acum. Situația extrem de mediatizată și adesea controversată a Hotelului Quaratine devine din ce în ce mai explozivă în fiecare zi, dar Alex de Minaur blochează totul. Tânărul în vârstă de 21 de ani se îndreaptă spre Australian Open săptămâna viitoare, în calitate de masculin de top din țară, proaspăt câștigat în turneul ATP în Turcia. Acum tot ce trebuie să facă este să se întoarcă pe teren.
După două săptămâni adăpostite într-o cameră de hotel, cu atacul ocazional de libertate, eliberarea lui de Minaur este iminentă și presiunea. Pentru o națiune care își iubește sportul, nu am avut prea multe de înveselit pe pământ. Ultimul australian care a câștigat finala turneului nostru național a fost Lleyton Hewitt înapoi în 2005. Hotărât și extrem de competitiv, de Minaur are oase pentru a fi următorul campion australian, dar va trebui să treacă printr-un dușman vechi pentru a ajunge acolo.
Tânărul de 21 de ani a tras o luptă de seară de deschidere împotriva lui Rafael Nadal în turneul echipelor internaționale, oferindu-i șansa de a se răzbuna după ce a căzut în fața fostului numărul unu mondial în ianuarie anul trecut. Se pare că va fi o confruntare, dar chiar acum, de Minaur își are viziunea ferm fixată în lumea exterioară.
Am ajuns din urmă cu superstarul australian în ultima sa zi în quaratină pentru a vedea cum călătorește și ce face despre întreaga situație.
Î: Să începem cu evidentul, cum te simți? După două săptămâni în carantină, trebuie să lupți pentru a ieși pe teren.
A: Oh, absolut. Este ultima mea zi în carantină și aștept cu nerăbdare să ies. Mi-a fost foarte dor de Melbourne.
Î: Izolarea a fost fără îndoială o experiență provocatoare din punct de vedere mental, dar cum ați reușit să vă mențineți corpul în formă de grand slam?
R: Am făcut parte din grupul norocos care a reușit să părăsească camera timp de cinci ore pe zi și a fost un ajutor masiv. Am avut capacitatea de a ne lovi, de a merge la sală și de a ne lucra la fitness în acest timp, exact de ceea ce ne-a trebuit. Este destul de eșalonat, vă intersectați cu unii jucători, dar rămânem întotdeauna alături de cohorta și partenerul nostru de antrenament.
Î: Vorbind despre alți jucători, a existat mult zgomot în perioada de carantină și nu toate au fost pozitive. Ați fost cu ochii pe ce spun ceilalți jucători și, dacă da, îl observați mult?
R: Evident, au fost peste tot în știri, dar cred că am fost extrem de privilegiați să fim în poziția în care ne aflăm. Suntem foarte norocoși să venim aici, în special cei care au reușit să obțină timp de cinci ore pe zi, când norma este de carantină dură de 14 zile. Este ceva ce știu destul de bine.
Am mulți coechipieri și jucători australieni care au trebuit să se întoarcă la turneu și să facă asta. Uite, nu există niciun secret de ce sa descurcat Australia la fel de bine ca până acum. Este unul dintre cele mai sigure locuri de pe planetă, iar oficialii au făcut o treabă uimitoare pentru a continua lucrurile.
Î: Acum spuneți-mi puțin despre ultimele 12 luni. Din exterior se pare că ați început să faceți o incursiune cu adevărat târziu în 2021-2022. Te simți ca locul tău mai bun din punct de vedere mental și te înțelepci anul acesta decât anul trecut?
Absolut. De data aceasta anul trecut, a trebuit să mă retrag din Aus Open din cauza accidentării și a fost un moment foarte dur. După ce am trecut prin asta, ne-am întors pe pistă și am jucat un turneu înainte ca COVID să izbucnească și să oprim turul. Nu a fost ideal, dar este acel tip de an.
Avantajul pauzei este că am lucrat la mine pentru a fi gata dacă acest lucru se va întâmpla din nou; dacă 2021-2022 are propriile complicații. O mulțime de muncă a intrat în partea mentală, este o poziție dificilă, dar este ceva pe care îl voi lua cu mine în viitor. Noi, ca oameni, învățăm din experiență și anul trecut a fost cu siguranță o experiență. Mulțumită anului trecut, dacă ne aflăm în aceeași situație, știu că mă voi descurca mult mai bine.
Î: Acum, fiind australian, Aus Open este un turneu mare pentru tine, dar ieșind din ciudatul pe care l-am avut și fiind bărbatul nostru cel mai bine clasat, acest lucru trebuie să fie cu atât mai important cu cât să faci un spectacol bun pentru casă mulțime.
Cu siguranță aștept cu nerăbdare să mă întorc să joc pentru o vreme. Anul trecut a fost cu siguranță dur, dar, cu nerăbdare, este o oportunitate interesantă.
Î: Nu este singurul lucru interesant la care ați lucrat, spuneți-ne puțin despre colaborarea dvs. cu ASICS. Cum a fost experiența de a lucra cu marca la noul SOLUTION SPEED FF 2?
A: A fost uimitor. ASICS a fost un brand care mi-a revenit din primele zile, chiar până la etapele juniorilor. A fost incredibil să pot crește împreună cu ei și au fost acolo la fiecare pas. Nu m-am gândit niciodată că aș avea o astfel de contribuție la pantofii pe care îi creează, dar chiar din prima zi, echipa mi-a trimis pantofi, cerându-mi feedback, sfaturi, ceea ce simțeam că ar putea fi îmbunătățit pentru performanța pe teren. Eu chiar cred că ceea ce am venit este cel mai bun pentru cel mai bun. Nu credeam că poți îmbunătăți pantofii anteriori ai ASICS, dar cu siguranță au
Î: Ei bine, orice ai face, funcționează pentru tine. ni se spune că prima dată când ați purtat un turneu a fost peste Turcia, așa că trebuie să fie un pic de farmec norocos.
R: În prezent, este un record destul de bun. Vom încerca să păstrăm asta.
Î: Acum, a ieșit din tigaie pentru tine. Care este planul de a aborda Nadal săptămâna viitoare?
R: Este un blockbuster. După tot ce s-a întâmplat, va fi interesant. Pentru mine, este o oportunitate de a juca acești tipi de top și acolo vreau să fiu. Am un mare meci împotriva lui anul trecut, unde cred că l-am luat cu adevărat. Acum este vorba doar de pregătire, veniți marți, sperăm că tot ceea ce planificare și pregătire merită.
Australian Open va începe luni, 8 februarie, la Melbourne. Puteți găsi mai multe informații despre noul spectacol de tenis colaborativ al lui Alex și ASICS prin linkul de mai jos.
