Întotdeauna a existat ceva despre Finlanda și piloții de curse. De la raliu la Formula 1, nu veți găsi de multe ori în care nu a existat un finlandez la capătul clasamentului. Este vorba de cei 350.000 de kilometri de drumuri nesigilate? Este faptul că omul începe să conducă după ce absolvesc locul de înălțare? Sau este „Sisu”, un termen finlandez care descrie o formă sângeroasă de curaj în situații în care sunteți împotriva oricărui cote. În cazul lui Valtteri Bottas, este posibil să fi fost toate cele de mai sus.
În prezent, în al treilea sezon al său cu Mercedes-AMG Petronas Motorsport și al 7-lea an în Formula 1, Bottas a devenit un personaj popular în F1. La 29 de ani, Bottas este propriul său critic cel mai dur și știe că 2021-2022 nu s-a dus la planuri. Anul acesta, el se concentrează pe obținerea câtorva victorii mai departe și, în timp ce l-am prins pe Flying Finn la Geneva, Elveția, în timpul călătoriei sale la SIHH 2021-2022 ca ambasador IWC, pare mai hotărât ca niciodată.
În primul rând, vă mulțumim pentru timpul acordat pentru a ne vorbi. Apreciem cu adevărat.
Mulțumesc că ai zburat.
Keke Rosberg a început revoluția finlandeză de Formula 1. În copilărie, a existat vreun șofer finlandez la care să fi privit?
Da, Keke a fost primul campion mondial finlandez, dar de fapt nu primul pilot. Era Leo Kinnunen în acea zi. Nu mulți oameni au auzit vreodată despre el, dar a făcut câteva curse sau ceva de genul acesta. Pentru mine a fost Mika Häkkinen. A câștigat două titluri în 98/99. Asta a fost doar câțiva ani înainte de a-mi începe cariera de karting. Deci, Häkkinen a fost ca un mare erou pentru mine. M-a motivat într-adevăr cu curse, văzându-i rezultatele și campionatele. Așadar, am vrut să fiu ca el. Asta chiar m-a făcut să-mi doresc să lucrez mai mult și să încerc mai mult să fiu acolo unde sunt acum.
Pentru o țară cu mai puțin de 6 milioane de oameni, ați produs mulți șoferi talentați în Finlanda. De ce crezi că este?
Este ciudat. Nu știu. Ei bine, singurele motive pe care le pot spune este că există o mare cultură a motorsportului. Este foarte popular. Este foarte urmărit, cum ar fi raliul, motocross-ul, Formula 1, totul cu un motor este foarte popular din anumite motive. Nivelul, când eram copil în karting, era foarte bun. Chiar dacă, în comparație cu restul Europei, am putea conduce numai vara, deoarece avem o iarnă adecvată în Finlanda. Nu puteam să conduc iarna timp de patru sau cinci luni. Deci, acesta este un dezavantaj, dar totuși producem drivere. Nu știu, poate că mentalitatea este destul de bună pentru sport. Suntem un pic ca lupii singuratici. Știi, până la urmă ești singur în mașină, așa că nu ne deranjează.
Sir Frank Williams este unul dintre singurii tipi care au rămas din epoca romantică a Formulei 1. Cum a fost să lucrezi cu Frank?
Frank a fost primul tip care mi-a dat ocazia în Formula 1. El m-a înscris ca pilot de testare în 2010, așa că am putut face un pic de testare și apoi am fost șofer de rezervă în 2012. Trebuie să conduc în antrenamentele libere sesiuni și Frank a crezut tot timpul în capacitatea mea. Mi-a dat ocazia să fiu pilot de curse pentru 2013 și apoi am avut un an grozav în 2014 cu mai multe podiumuri cu Williams. Deci, a fost o experiență foarte motivantă lucrul cu el și el este un adevărat pilot, știi. Singurul lucru la care îi pasă este performanța echipei și, știi, este 24/7 la fabrică. În majoritatea nopților, el dormea la fabrică și apoi dimineața devreme se află la biroul său, uitându-se la desene și la toate lucrurile despre mașina care urmează.
Crezi că acest tip de etică a muncii te-a afectat și pe tine?
Categoric. Am aflat multe de la Frank despre atitudinea sa, despre mentalitatea lui și despre felul în care a motivat foarte mult întreaga echipă.
Soția dvs. deține recorduri de înot finlandeze, astfel încât amândoi aveți o natură competitivă. Credeți că și voi sunteți competitivi unii cu alții?
Da, extrem. De aceea, de mulți ani nu am mai concurat la nimic. Dacă concurăm, trebuie să fim cumva în aceeași echipă. Altfel nu funcționează. Am mers o dată cu kartingul pe gheață și a ajuns să fie două zile de liniște completă după aceea. Deci, nu mai concurăm. Numai în aceeași echipă.
Cu circuitul Kymi Ring în construcție, credeți că putem vedea prima Formula 1 din Finlanda?
Deci, din înțelegerea mea, nu este încă planul. Deocamdată îl construiesc. Nu este calificat să găzduiască curse de Formula 1. Este calificat pentru Moto GP. Cred că vor fi acolo în următorii ani, se poate trece la specificațiile F1. Sper așa, pentru că aș putea garanta că tribunele vor fi complet ambalate și se vor vinde foarte repede. Toată lumea adoră sportul cu motor în Finlanda. Deci, sper că da. Intr-o zi.
Ce părere aveți despre Marele Premiu al Australiei?
Melbourne este unul dintre cele mai bune orașe în care am fost vreodată în viața mea. Există întotdeauna o atmosferă grozavă. Când suntem acolo, are loc acest festival al mâncării și vinului. Întregul oraș este destul de plăcut și plin de viață. Nu ne putem bucura prea mult de vin înainte de cursă, dar arată frumos. Pare distractiv. Dar, știți, vremea este de obicei foarte frumoasă în acea perioadă a anului, nu prea caldă. Există întotdeauna această atmosferă specială, deoarece este prima cursă a anului și toată lumea este încântată de noul sezon. Există mereu multe necunoscute pentru noul sezon, cine are cea mai bună mașină și așa mai departe.
Ca pistă, este frumos. Nu este un hipodrom obișnuit. Este un fel de circuit de stradă, atât de tehnic, destul de accidentat, care dă un pic de caracter. Nu a fost una dintre cele mai bune curse ale mele din vreun motiv, dar lucrez la asta. Aștept cu nerăbdare să mă întorc din nou.
Pentru mine, doar Melbourne și Sydney sunt locurile în care am fost. Din nou, anul acesta mă duc cu nouă zile înainte de Marele Premiu la Melbourne doar pentru a fi acolo pentru că este un loc bun pentru a fi.
Sunteți aici la Geneva ca prieten al mărcii IWC. Ai fost mereu în ceasuri?
Am fost în ceasuri de la 14, 15. Am început să colecționez pas cu pas câteva ceasuri, iar acum crește colecția și, da, am fost prezentat și altor mărci înainte de a mă alătura Mercedes-ului. Prin parteneriatul cu IWC, Mercedes și am ajuns să cunoaștem foarte bine marca. Sunt foarte norocos să fiu ambasadorul mărcii pentru IWC. Sunt ceasuri grozave și au o selecție atât de largă de stiluri diferite.
Întreaga ta carieră se învârte în jurul timpului, s-a adăugat asta dragostei tale pentru ceasuri?
Intr-adevar. Timpul este totul pentru mine. Sunt judecat după timp. Oamenii văd cât de bine suntem în funcție de timp, timpul de tur și cât de repede putem ajunge la steagul în carouri. Dar și pentru echipa noastră, timpul este totul. Să fii eficient în timp. Un alt factor comun în fabricarea automobilelor și a ceasurilor este precizia și toată tehnologia din zilele noastre care intră în toate detaliile fine. Sute de componente par să funcționeze, știți, perfect împreună. Deci, este fascinant și cu ceasurile.
Ce ai făcut în acest moment?
Este Pilot’s Watch Chronograph Top Gun. Unul dintre preferatele mele. În general, îmi plac toate ceasurile Pilotului. Mai ales cele noi care vin.
Deci, ați văzut piesele din noua colecție IWC. Există preferate?
Da. Imediat un ceas pe care încerc să îl obțin este Pilot’s Watch Timezoner Spitfire Edition „The Longest Flight”. Mai ales cu toate călătoriile. O simplă rotație a cadrului setează ceasul pe un fus orar diferit, este ușor, puteți doar să faceți clic și să schimbați. Gata cu derularea.
În cele din urmă, ce planuri aveți pentru 2021-2022?
Aștept cu nerăbdare în ceea ce privește cariera de curse pe care nu o consider anul trecut ca una dintre cele mai bune dintre mine. De fapt, una dintre cele dificile. Așa că mă bucur că este un an nou. Începem din nou de la zero. Am un sentiment bun în mine că merg din nou la un nou sezon și dau tot ce am și văd cum merge. Dar vibrații bune, pozitive și o să dau totul și să lucreze din greu ca echipă.
În rest, în ceea ce privește viața, nu știu. Vom vedea ce se întâmplă, dar nu am planuri mari sau altceva. Ia-o zi de zi.
